Cet article explore le concept de la conservation du temps et de la façon dont la mesure du temps humaine est en contradiction avec celle d'un ordinateur.

Le temps est certainement un concept que la plupart d'entre nous tenons pour acquis, il nous dépasse et nous ne le remarquons que lorsque nous apercevons un cheveu gris dans le miroir ou que nous arrivons en retard pour cette réunion importante. Pourtant, garder une trace du temps a occupé l'humanité depuis des millénaires.
Des cadrans solaires et des minuteries d'eau aux montres numériques modernes et aux horloges atomiques, les humains ont trouvé des moyens de plus en plus précis et innovants de dire l'heure.

Les ordinateurs doivent également connaître l'heure exacte. La précision est essentielle pour que l'Internet et les réseaux informatiques communiquent entre eux mais pour un ordinateur, le temps qui passe est une simple équation basée sur l'accumulation de moments discrets ajoutés à un temps de base, normalement le nombre de secondes à partir de ce moment.

Les humains, d'un autre côté, ont une variété de notions différentes sur la façon de mesurer le temps. Nous le séparons en secondes, minutes, jours, semaines, mois, années, décennies et même millénaires.

Et c'est là que le problème réside historiquement comme nous avons forcé le temps à correspondre avec l'orbite et la rotation de la Terre, appelée le temps solaire, qui, comme il s'avère n'est pas si précis, pas assez pour un ordinateur de toute façon.

Les réseaux informatiques utilisent le protocole NTP (Network Time Protocol), la norme de synchronisation horaire utilisée par Internet pour conserver en même temps. NTP permet aux machines d'interroger les serveurs de temps régionaux qui obtiennent le temps universel coordonné UTC à partir d'horloges de référence très précises provenant d'Internet ou d'un récepteur radio ou GPS.

Cependant, l'UTC est basé sur le temps atomique et diffère du temps de rotation de la Terre (système solaire) parce que le jour s'allonge lentement. La gravité de la lune allonge le tour global d'environ 1.4 millisecondes - c'est-à-dire des millièmes de seconde - par jour et par siècle. Depuis 1820, ce que nous considérons comme une période 24-heure a été prolongé de 2 millisecondes.

En conséquence, le temps atomique diffère du temps solaire d'une seconde environ tous les jours 500. Pour ajuster les secondes intercalaires sont ajoutés chaque année. Cependant, à mesure que les ordinateurs deviennent plus dépendants de la précision, cette seconde intercalaire peut poser des problèmes, car une seconde peut être une quantité de vasrt dans certaines applications sensibles au temps.

Certains suggèrent de lutter contre ce problème. Les secondes intercalaires devraient être éliminées et le monde devrait s'en tenir à l'heure atomique même si cela se traduirait par un soleil à minuit et sombre pendant la journée (bien que dans les années 43,000). D'autres avancent que le fait d'avoir une échelle de temps basée sur la rotation de la Terre est primitif et n'est pas nécessaire à l'époque moderne, bien que beaucoup d'agriculteurs et d'astronomes veuillent argumenter le contraire.

Cependant, comme les horloges atomiques et les ordinateurs deviennent de plus en plus précis et précis, il semble que les humains et notre monde en rotation ne seront pas en mesure de suivre.

Ce message a été écrit par Richard N Williams

Richard N Williams est un auteur technique et spécialiste de l'industrie de la synchronisation du serveur et de l'heure NTP. Richard N Williams sur Google+