Les horloges atomiques sont incroyablement coûteuses et généralement elles ne se retrouvent normalement que dans des laboratoires de physique à grande échelle tels que le MIT (Massachusetts Institute of Technology), le NIST (National Institute of Standards and Technology (Colorado) ou le National Physical Laboratory au Royaume-Uni.

Heureusement, de nombreux laboratoires nationaux diffusent le temps UTC (temps universel coordonné) à partir de leurs horloges atomiques via une émission radio.

Au Royaume-Uni, l'émission nationale de synchronisation s'appelle MSF et est diffusée par NPL (National Physical Laboratory) à Cumbria. La diffusion MSF est utilisée dans tout le Royaume-Uni et dans certaines régions d'Europe pour synchroniser les produits électroniques grand public comme les horloges murales, les radios-réveils et les montres-bracelets. En outre, MSF est utilisé pour des applications de haut niveau telles que la synchronisation horaire en réseau utilisant NTP.

Le code temporel contient l'année, le jour de l'année, l'heure, la minute, la seconde et les indicateurs qui indiquent l'état de l'heure d'été, des années bissextiles et des secondes de saut.

MSF fonctionne sur une fréquence de 60 kHz et porte un code d'heure et de date qui peut être reçu et décodé par une large gamme d'horloges radio-pilotées facilement disponibles et fournit une précision reçue inférieure à 10 millisecondes (1 / 100 d'une seconde ).

Alors que de nombreux serveurs NTP utilisent maintenant le GPS pour recevoir une référence temporelle, l'avantage d'utiliser une transmission radio est qu'un signal peut être reçu à l'intérieur (une antenne GPS a besoin d'une bonne vue du ciel).

Cependant, le signal radio a une portée limitée et peut être bloqué par des gratte-ciels, des montagnes et des agglomérations denses. Un serveur NTP basé sur la radio se compose habituellement d'un serveur de temps montable en rack, et d'une antenne, constituée d'une barre de ferrite à l'intérieur d'une enceinte en plastique, qui reçoit l'heure radio et la fréquence de diffusion. L'antenne doit toujours être montée horizontalement à angle droit vers la transmission pour une force de signal optimale.

Des transmissions nationales similaires sont diffusées depuis d'autres pays aux États-Unis. Le signal est appelé WWVB et est diffusé par le NIST (Institut national des normes et de la technologie) à Fort Collins, Colorado, d'autres systèmes sont diffusés à Francfort, Allemagne (DCF- 77), au Japon (JJY) et en France (TDF).

Ce message a été écrit par Richard N Williams

Richard N Williams est un auteur technique et spécialiste de l'industrie de la synchronisation du serveur et de l'heure NTP. Richard N Williams sur Google+