Les horloges atomiques sont incroyablement coûteuses et généralement elles ne se retrouvent normalement que dans des laboratoires de physique à grande échelle tels que le MIT (Massachusetts Institute of Technology), le NIST (National Institute of Standards and Technology (Colorado) ou le National Physical Laboratory au Royaume-Uni.

Heureusement, de nombreux laboratoires nationaux diffusent le temps UTC (temps universel coordonné) à partir de leurs horloges atomiques via une transmission radio.

Aux États-Unis, l'émission nationale est appelée WWVB et est diffusée par le NIST (Institut national pour les normes et le temps) à Fort Collins, au Colorado. L'émission WWVB est utilisée par des millions de personnes en Amérique du Nord pour synchroniser des produits électroniques grand public tels que les horloges murales, les radios-réveils et les montres-bracelets. En outre, WWVB est utilisé pour les applications de haut niveau telles que la synchronisation de l'heure du réseau utilisant NTP.

Le code temporel contient l'année, le jour de l'année, l'heure, la minute, la seconde et les indicateurs qui indiquent l'état de l'heure d'été, des années bissextiles et des secondes de saut.

Les émissions de WWVB sur 2.5, 5, 10, 15 et 20 MHz et pour la plupart des utilisateurs aux États-Unis, la précision reçue doit être inférieure à 10 millisecondes (1 / 100 d'une seconde).

Alors que de nombreux serveurs NTP utilisent maintenant le GPS pour recevoir une référence temporelle, l'avantage d'utiliser une transmission radio est qu'un signal peut être reçu à l'intérieur (une antenne GPS a besoin d'une bonne vue du ciel).

Cependant, le signal radio a une portée limitée et peut être bloqué par des gratte-ciels, des montagnes et des agglomérations denses. Un serveur NTP basé sur la radio se compose habituellement d'un serveur de temps montable en rack, et d'une antenne, constituée d'une barre de ferrite à l'intérieur d'une enceinte en plastique, qui reçoit l'heure radio et la fréquence de diffusion. L'antenne doit toujours être montée horizontalement à angle droit vers la transmission pour une force de signal optimale.

Des transmissions de synchronisation nationales similaires sont diffusées d'autres pays au Royaume-Uni, le signal est appelé MSF et est diffusé par le National Physical Laboratory de Cumbria, d'autres systèmes sont diffusés à Francfort, en Allemagne (DCF-77), au Japon (JJY) et en France (TDF)

Ce message a été écrit par Richard N Williams

Richard N Williams est un auteur technique et spécialiste de l'industrie de la synchronisation du serveur et de l'heure NTP. Richard N Williams sur Google+